じゅん☆ブログ

前回からの続きになりますが、真冬の雪道を４キロメートルほど歩いて辿り着いたのは知床の秘湯「薫別温泉（くんべつおんせん）」です。ボクもこの温泉は大好きでよく来るのですが、冬に来たのは初めてです。夏場でも秘湯の雰囲気が漂うこの場所ですが、冬は真に「秘湯」と言えるでしょう。
薫別温泉名物の岩風呂です。この温泉は湯温が高くて、下を流れている薫別川から川水を汲んできて薄めないと入浴困難です。ココまで歩いて来て今度は水汲みかぁと思っていたのですが、お湯に手を入れてみると意外にもぬるい感じがしました。どうしてなのでしょうか？
薫別温泉のお湯は湯船から１メートルほど上の岩盤の間から湧き出しています。この付近だと湯温が６０℃以上あるのですが、岩盤を流れ落ちるうちに外気で冷やされて、普段よりも湯温が下がっている感じでした。
水汲みをしないで薫別温泉に入るコトができるなんてラッキーです。さっそく入浴してみるコトにしました。それにしてもこの付近の岩場だけ雪が積もっていません。地熱で真冬でも雪が積もらないのでしょうね。
うぉ〜っ！ 湯船の中は秋に降り積もったのであろう落ち葉で一杯になっていました。落ち葉のエキスが溶け出していそうな感じですね。普通の人なら入浴をためらうのかもしれませんが、ボクは普通じゃないので入ってしまいます（笑）
いやぁ〜、ココまで歩いて来た甲斐がありました。薫別川の清流と雪景色を見ながら入る薫別温泉は最高ですね。湯温は４０℃くらいでぬるめなのですが、ゆっくり浸かっているとポカポカと温まってきました。夏場なら熱くて長湯できないのですが、今回は１時間くらい入浴させていただきました。
クンベツという地名はアイヌ語で「黒い川」という意味なのだそうです。確かにこうやって見ると川の流れが黒い感じですね。冬の薫別温泉の写真はなかなか貴重かもしれません。ゆったりと温泉を楽しんだ後は来た道を１時間半かけて戻ったのでした。