じゅん☆ブログ

今回紹介するのは弟子屈町（てしかがちょう）の和琴半島先端部にあるオヤコツ地獄です。写真はオヤコツ地獄展望台からの眺めです。コバルトブルーに輝く美しい屈斜路湖（くっしゃろこ）が見事ですね。いきなり夏の景色が登場して驚いた方もいるかと思いますが、昔はこの展望台の横から崖下のオヤコツ地獄へと下りていくコトができたのですが、現在は立入禁止となっているため古い写真を引っ張り出してきました。
崖下には先ほどの美しい光景とは対照的に殺伐とした岩肌が広がっていました。あちこちからモクモクと煙が噴出しています。１８５８年にこの地を探険した松浦 武四郎さんは「火杭（ボッケイ）が黒煙を吹き出し、響きは遠くからも聞こえる。日暮れにはその火が湖面に映って昼のように明るい」と久摺日誌に記していたそうです。昔は炎も出ていたというコトでしょうか？
赤茶けた硫気口からはゴーっという音とともに硫化水素ガスらしきものが噴出していました。この卵の腐ったような臭いのする硫化水素ガスには、血管を拡張させ全身の血液循環を良くする働きがあるのですが、毒性があるので注意が必要です。
ガスとともにボコボコと高温の温泉が湧出していました。湯温を計ってみたところ８６℃もあります。その湧き出す様はまさに地獄のような感じです。どうしてこんな高温の温泉が湧き出すのかというと、この場所は今から何万年か前に火山の頂上があった場所だからなのです。
そして目の前に広がる美しい屈斜路湖も火山活動による陥没によってできたカルデラ湖なのです。気の遠くなるような長い年月をかけて窪地に水が溜まり、今の屈斜路湖ができたのでしょうね。湖中からもボコボコと温泉が湧き出していました。
そんなオヤコツ地獄の湖岸を探索していると先の方に岩で囲まれた湯船のような場所がありました。ココがオヤコツ地獄の湯（オヤコツ地獄温泉）です。
湯船のすぐ先には屈斜路湖があり、その水が流れ込んで絶妙な湯温となっていました。目の前には天国のような美しい光景、背後には地獄のような光景がある何ともオモシロい温泉です。
さっそく入浴しました。いやぁ～、これはもう最高ですね♪　こんなステキな温泉はナカナカ無いと思います。早起きをして来た甲斐がありました。岸に近いほうの地底からはもの凄く熱い温泉が湧き出してきているので火傷しないように注意しましょう。素晴らしい景色を眺めながらしばらくボーっと寝そべって入浴していました。