じゅん☆ブログ

今回から冬の羅臼温泉探検記です。新しくなった環境省の羅臼ビジターセンターにクルマを停めて、湯の沢橋を渡ったところから羅臼川沿いの羅臼温泉園地遊歩道へと入りました。
知らないうちにこんなところにまで魚道付き砂防ダムが造られていました。秋にはココまで鮭が遡上して来るのでしょうか？　
遠くに羅臼温泉の源泉井を眺めながら急な階段を登ります。スノーシューを付けたままなので上りも下りも大変でした。
少し行くと小さな沢に架かる木の橋が見えてきました。下を流れているのが落沢川です。ココから落沢川の上流へと進んで行きます。
川幅１.５メートルほどの小さな川なのですが、昔はココが湯の沢と呼ばれていた名残なのか、沢山の赤錆た引湯パイプらしきモノが残されていました。一本だけ現在も使われているかのようなパイプがあるのですが、そのパイプの中には沢水が流れているようで、どういう用途に使用されているのかは不明です。どこかの温泉ホテルの高温泉加水用でしょうか？
川沿いの道は雪が無いのでスノーシュー無しで進みます。少し行くと前方に煙の出ている斜面が見えてきました。どうやら最初の温泉湧出地帯が近づいてきたようです。
斜面のあちこちから温泉が湧出しているようで、グチャグチャの泥状になっていました。湧き出した温泉はそのまま下を流れる落沢川へと注がれています。
そのすぐ先にはさらにモウモウと湯煙の昇っている場所がありました。あの場所が今回最初の目的地である「センザキの沢の湯」です。
ちょっと高い場所に登って歩いてきた方向を振り返ってみると、先ほどの木橋が案外近くに見えました。比較的探索しやすい沢なのですが、夏になるとヒグマが出没しそうな雰囲気があって怖い場所です。次回は「センザキの沢の湯」を詳しく紹介します。