じゅん☆ブログ

今回紹介するのは、東大雪山麓にある幻の秘湯「西沢温泉」です。トムラウシ温泉の東大雪荘前にある分岐点から、ユートムラウシ林道を進んで行きます。この辺の林道は、まるで迷路のようになっていて凄い感じです。まぁ、ちょっと迷ってみるのもオモシロいでしょう。
道中にはこんな可愛らしいキタキツネがいました。クルマで近寄っても逃げるコトもなく、随分と人に懐いているようです。こんなカワイイ顔で見つめられると、何か食べ物を与えたくなりますが、野生動物にエサを与えてはいけません。目印の十勝ダムトムラウシ雨量観測所を過ぎると道が荒れてきて、ウワサに聞いていたヒグマの糞も、あちこちで見られるようになってきました・・・。
東大雪荘の分岐から１２.６キロメートルほど来たところで、林道が崩落していました。近くには西沢の沢第１号治山ダムというのがあって、目的地が近い雰囲気です。近くにクルマを停め装備を整えて林道を歩いて行くと、崖崩れのポイントがありました。ココから崖を下って行きます。
かなり急な崖でしたが笹などが生い茂っていないため、思ったよりも下りやすい感じです。やがて付近に温泉兆候が見られ始め、その先に写真のような広場が現れました。ココが今回の目的地である「西沢温泉」です。風向きによっては、かなり強い硫化水素臭を感じるコトができました。
付近はボッケ地帯となっていて、地獄谷のような雰囲気となっていました。あちこちから温泉が湧き出しているようです。さっそく探索してみましょう。
こちらは噴気孔部分です。シューっという音とともに、赤茶けた岩肌から硫化水素ガスらしきモノが噴出していました。ガスの濃度等は不明ですが、硫化水素ガスは毒性が強いので、あまり近づいて観察すると危険かもしれません。
そこからさらに下の方へ行くと、写真のような湯溜まりを発見しました。底から硫黄泉が湧き出しているようです。湯温を計ってみると８７℃もありました。これではとても入浴できる感じではありませんね。温泉タマゴを作るにはイイ場所かもしれません。
こちらの湧出孔からは、勢い良く高温の温泉が湧き出してきていました。先ほどの湧出孔と違い周囲が茶色っぽくなっているのは、微妙に泉質が違うためなのでしょうか？　これだけ湧出温度の高い場所ばかりだと、入浴するのは大変そうですね。
入浴ポイントを探して湯流れを辿っていたところ、下流側に良さそうな湯溜まりを発見しました。底に湧出孔があって、プクプクと温泉が湧き出してきています。横から沢水らしきモノが流入しているようです。さっそく湯温を計ってみたところ、湯船の湯温は４７℃前後となっていました。さすがに湧出孔の真上は激熱ですが、その場所を避ければ何とか入浴できそうな感じです。
試しに足湯をしてみるコトにしました。湯船の横に平らな岩があって、座るのにちょうど良い感じです。この場所にはアリの巣があるようで、沢山のアリが活動していました。アリのいるところって良くヒグマが出るのですよね・・・。なかなか良い足湯でしたが、やはり物足りないので入浴してみるコトにしましょう。（すでにハダカだったりしますが・・・）
なんとか浸かるコトに成功しました。これでもかなりお尻が熱くて我慢しています（笑）　穴を掘って沢水を沢山引き込めば、良い温泉ができあがるのでしょうが、ココは国立公園の特別地域内で、そういった行為が法律によって禁じられています。かつて、付近には秘湯愛好家によって造られた「さわなか温泉」と呼ばれる立派な入浴施設があったのですが、国立公園内の無許可建造物というコトで、撤去されてしまったのだそうです。付近を探索してみましたが、その頃の面影は皆無となっていました。西沢温泉はクルマでかなり近くまで行くコトができるので、場所さえ分かれば到達は容易と言えますが、付近はヒグマの生息地となっているので十分な警戒が必要です。