じゅん☆ブログ

今回紹介するのは東大雪山麓にある幻の秘湯「西沢温泉」です。トムラウシ温泉の東大雪荘前にある分岐点からユートムラウシ林道を進んで行きます。この辺の林道はまるで迷路のようになっていて凄い感じです。まぁ、ちょっと迷ってみるのもオモシロいでしょう。
道中にはこんな可愛らしいキタキツネがいました。クルマで近寄っても逃げるコトもなく随分と人に懐いているようです。こんなカワイイ顔で見つめられると何か食べ物を与えたくなりますが、野生動物にエサを与えてはいけません。目印の十勝ダムトムラウシ雨量観測所を過ぎると道が荒れてきて、ウワサに聞いていたヒグマの糞もあちこちで見られるようになってきました・・・。
東大雪荘の分岐から１２.６キロメートルほど来たところで林道が崩落していました。近くには西沢の沢第１号治山ダムというのがあって目的地が近い雰囲気です。近くにクルマを停め装備を整えて林道を歩いて行くと崖崩れのポイントがありました。ココから崖を下って行きます。
かなり急な崖でしたが笹などが生い茂っていないため、思ったよりも下りやすい感じです。やがて付近に温泉兆候が見られ始め、その先に写真のような広場が現れました。ココが今回の目的地である「西沢温泉」です。風向きによってはかなり強い硫化水素臭を感じるコトができました。
付近はボッケ地帯となっていて地獄谷のような雰囲気となっていました。あちこちから温泉が湧き出しているようです。さっそく探索してみましょう。
こちらは噴気孔部分です。シューっという音とともに赤茶けた岩肌から硫化水素ガスらしきモノが噴出していました。ガスの濃度等は不明ですが、硫化水素ガスは毒性が強いのであまり近づいて観察すると危険かもしれません。
そこからさらに下の方へ行くと写真のような湯溜まりを発見しました。底から硫黄泉が湧き出しているようです。湯温を計ってみると８７℃もありました。これではとても入浴できる感じではありませんね。温泉タマゴを作るにはイイ場所かもしれません。
こちらの湧出孔からは勢い良く高温の温泉が湧き出してきていました。先ほどの湧出孔と違い周囲が茶色っぽくなっているのは微妙に泉質が違うためなのでしょうか？　これだけ湧出温度の高い場所ばかりだと入浴するのは大変そうですね。
入浴ポイントを探して湯流れを辿っていたところ、下流側に良さそうな湯溜まりを発見しました。底に湧出孔があってプクプクと温泉が湧き出してきています。横から沢水らしきモノが流入しているようです。さっそく湯温を計ってみたところ湯船の湯温は４７℃前後となっていました。さすがに湧出孔の真上は激熱ですが、その場所を避ければ何とか入浴できそうな感じです。
試しに足湯をしてみるコトにしました。湯船の横に平らな岩があって座るのにちょうど良い感じです。この場所にはアリの巣があるようで、沢山のアリが活動していました。アリのいるところって良くヒグマが出るのですよね・・・。なかなか良い足湯でしたが、やはり物足りないので入浴してみるコトにしましょう。（すでにハダカだったりしますが・・・）
なんとか浸かるコトに成功しました。これでもかなりお尻が熱くて我慢しています（笑）　穴を掘って沢水を沢山引き込めば良い温泉ができあがるのでしょうが、ココは国立公園の特別地域内でそういった行為が法律によって禁じられています。かつて付近には秘湯愛好家によって造られた「さわなか温泉」と呼ばれる立派な入浴施設があったのですが、国立公園内の無許可建造物というコトで撤去されてしまったのだそうです。付近を探索してみましたがその頃の面影は皆無となっていました。西沢温泉はクルマでかなり近くまで行くコトができるので、場所さえ分かれば到達は容易と言えますが、付近はヒグマの生息地となっているので十分な警戒が必要です。