じゅん☆ブログ

前回の続きになりますが、大雪山系旭岳の中腹で、何やら怪しい色の沢を見つけ遡行して行くと、沢の色が次第に濃くなってきました。オレンジ色に染まった岩が魅力的ですね。写真の黄色い花はエゾノリュウキンカという植物です。あちこちに咲いているので踏みつけないように注意しましょう。
そして、ボクの目の前に現れたのは紛れもなく湯船状の湯溜まりでした。ココがいつか入るぞ！と決めていた「天女の湯」です。ロープウェイの天女ヶ原駅があった頃は、アクセスも容易だったので、結構多くの人が訪れていた野湯らしいのですが、現在は訪れる人も数えるほどで、まさに秘湯と化しているようです。
オレンジ色に見えますがお湯自体は透明な感じです。上部の源泉湧出孔から湧き出した温泉が湯船へと注がれていました。こんな天気が良くて暖かい日に天女の湯へ辿りつけたというのは、とてもラッキーだったのかもしれませんね。
湯船の温度を計ってみると熱いところで４５℃以上となっていました。ある資料によると源泉温度は５２.８℃となっています。湯船の平均湯温は４３℃ほどでとても良い感じとなっていました。
さっそく入浴してみました。湯船へ入ると底に堆積していた沈殿物が撹拌されてお湯が少し濁ってしまいましたが、特に支障は無いのでそのまま入浴を楽しみます。
かなり良い感じの湯船ですね。深さもあるので気持ち良く浸かるコトができます。資料によると泉質は重曹石膏食塩泉でｐＨ値は５.９とのコトでした。
上から流れてくる源泉に触れてみるとかなり熱い感じです。少し手ですくって舐めてみると何だか苦い味がしました。
こうして見ると、とても野湯らしい光景ですね。昔は登山道からのルートもあったようなのですが、現在、天女の湯へ至るルートは消滅していて、冬や春先の藪が少ない季節にスキーコースを利用して辿り着くのが最も容易な方法となっているようです。今回はこの後で少し藪漕ぎをしたのですが、数メートル進むだけでも相当大変だったので、夏場の訪問は相当過酷なモノとなるコトでしょう。
天女の湯のさらに上流を見るとオレンジ色の湯流れが続いていました。いったん服を着て上流の探索を開始します。スッポンポンで探索してもよかったのですが、野湯によく居る吸血小虫が沢山飛び回っているのでそうもいきません。今回は虫除けスプレーと寄贈された虫除けリングのおかげで４ヶ所刺されただけで済みました。
少し上流へ行くとドロドロになった湯溜まり状の場所がありました。ドロドロで湯温も低く入浴したい感じではありませんでしたが、湯船の横には丸太が敷かれていたりしてちょっと気になる雰囲気でした。もしかしてココがかつての天女の湯だったりして！？
天女の湯へのアプローチが難しくなって１０年が経とうとしていますが、現在でもこうして入浴可能な湯船が人知れず存在しているというのは感動的でしたね。実は昨年も旭の湯探索に挑戦しようとしていたのですが、無謀にも山麓駅から歩いて探索しようとしたため途中で挫折して、岩の湯やピラの湯を探索したのでした。下から歩いて探索する場合は相当な体力が必要ですので覚悟して行きましょう。次回は少し藪漕ぎをして「吹の湯」をめざします。